OMEGA - 3 - Fettsäuren

Öle und Fette

Auf die Zusammensetzung kommt es an!

Den Fetten und Ölen kommen wichtige Funktionen zu in der menschlichen Ernährung: Wir brauchen sie als Energielieferant und als Baustein für den Körper. Die Nutzen und Schäden, das Zuviel und Zuwenig werden immer wieder in den Medien thematisiert.

Fettsäuren

Fett besteht aus verschiedenen Fettsäuren mit unterschiedlicher Struktur. Dabei sind immer mehr oder weniger viele Kohlenstoffatome aneinander gehängt. Diese Unterschiede sind für die Eigenschaften eines Fettes verantwortlich - man spricht dabei von gesättigten, einfach ungesättigten und mehrfach ungesättigten Fettsäuren.

Gesättigte Fettsäuren

So werden Fettsäuren bezeichnet, deren Kohlenstoffatome untereinander durch Einfachbindungen verknüpft sind, also wie eine Perlenkette aufgereiht sind. Mehr als die Hälfte aller Fettsäuren, die wir mit der Nahrung aufnehmen, sind gesättigte Fettsäuren. Sie sind für unseren Körper als Bausubstanz nicht interessant und dienen deshalb nur als Energielieferant. Tierische Fette wie Butter oder Schmalz, aber auch Kokosfett enthalten einen grossen Anteil an gesättigten Fettsäuren. Diese haben einen hohen Schmelzpunkt und sind bei Zimmertemperatur fest.

Einfach ungesättigte Fettsäuren

Sie enthalten in ihrer Kohlenstoffkette irgendwo eine Doppelbindung. Diese Doppelbindungen sind chemisch aktiv (ungesättigt) und können von unserem Stoffwechsel "bearbeitet" werden. Der wichtigste Vertreter ist die Ölsäure. Wichtige Quellen sind Oliven-, Raps-, Erdnuss- und Distelöl. Auch tierische Quellen enthalten bis zu 40% Ölsäure.

Mehrfach ungesättigte Fettsäuren

Die mehrfach ungesättigten Fettsäuren enthalten in ihrer Kohlenstoffkette mindestens zwei Doppelbindungen, sind also für unseren Stoffwechsel äussert interessante Verbindungen, die zu einer Vielzahl von physiologisch wichtigen Substanzen umgebaut werden können. Sie gliedern sich in zwei Familien mit unterschiedlichen physiologischen Aufgaben und Wirkungen. Die einen heissen Omega-6, die anderen Omega-3.

Omega-6-Fettsäuren

Vertreter der Omega-6-Familie finden sich vor allem in pflanzlichen Ölen. Der wichtigste Vertreter ist die Linolsäure. Sie kann vom Körper nicht gebildet werden und muss mit der Nahrung aufgenommen werden.

Omega-3-Fettsäuren

Die Omega-3-Fettsäuren finden sich in grünem Blattgemüse und im Fett ölhaltiger Fische wie Makrele, Hering , Sardine oder Thunfisch.
Omega-3- und Omega-6-Fettsäuren werden im menschlichen Körper unterschiedlich abgebaut und unterscheiden sich in ihrer Wirkung deutlich. So sind Abbauprodukte der Omega-3-Fettsäuren entzündungshemmend und blutdrucksenkend. In der Kindheit führt ein Mangel an Omega-3-Fettsäuren zu Verhaltenstörungen und gestörter Entwicklung der Augen.
Ausserdem werden diese wichtigen Fettsäuren vom menschlichen Organismus dringend als biochemische Bausubstanz für zahlreiche Zellstrukturen benötigt, z.B. für die Lipidmembran aller Zellen und für bedeutende lokale Botenstoffe, welche Prostaglandine, Leukotriene und Thromboxane genannt werden.
Diese Substanzen sind schlussendlich verantwortlich dafür, ob die Fliesseigenschaften des Blutes günstig sind oder ob die Zähigkeit (Viskosität) des Blutes in eine erhöhte Thromboseneigung resultieren.
Omega-3-Fettsäuren und Fischöl sind in der Nahrung der Mittelmeervölker, Japans und Grönlands reichlich vorhanden. Da in diesen Regionen Herzinfarkt und Hirnschlag weit weniger häufig vorkommen als in Mitteleuropa und USA, wurde man auf die Omega-3-Fettsäuren aufmerksam. In der Folgezeit haben sich die Biochemiker mit diesen Substanzen beschäftigt. Die Aufklärung des Stoffwechsels der Omega-3-Fettsäuren führte 1982 zum Nobelpreis für Medizin.
Allerdings konnten die Folgen der Gefässzerstörung, der Herzinfarkt, der Schlaganfall und die Durchblutungsstörungen in den letzten Jahren erheblich gesenkt werden, da ein altes Medikament eingesetzt wurde: ASPIRIN.
Damit sind wir genau beim Thema, denn Omega-3-Fettsäuren wirken wie ASPIRIN, nur sanfter und umfassender. Aspirin verhindert die Bildung von einigen Entzündungsstoffen, die den Weg zur Arteriosklerose bahnen, während Omega-3-Fettsäuren alle diese Entzündungsstoffe hemmen.
Die zwei für den Menschen wichtigsten OMEGA-3-Fettsäuren sind Docosahexaensäure (DHA) und Eicosapentaensäure (EPA).

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